Ahmad helpt nieuwkomers op weg: 'Taal en vrijwilligerswerk zorgen voor integratie'

In dit artikel:

Ahmad Bayae (36), een Palestijns-Syrische vluchteling, is sinds zijn komst naar Breda in 2015 actief als vrijwilliger om andere nieuwkomers te helpen integreren. Vanuit het Mondiaal Centrum Breda organiseert hij praktische activiteiten — zoals wijkfeesten, het sorteren van ingezamelde kleding en een fietsclub met theorie- en praktijklessen — en verleent hij individuele ondersteuning bij ingewikkelde brieven van gemeente, belastingdienst of zorgverleners. Ahmad volgt bovendien een opleiding Maatschappelijke Zorg.

Zijn inzet is geworteld in eigen ervaringen: opgegroeid in Syrië met een Palestijnse vader, maakte hij de oorlogsjaren en persoonlijke verliezen mee. Door zijn Palestijnse achtergrond was hij bij aankomst feitelijk stateloos, wat de onzekerheid en stress vergrootte. Omdat hij de beginperiode de taal niet goed beheerste, ondervond hij directe gevolgen van miscommunicatie — onder meer tandverlies doordat afspraken bij de tandarts niet goed verliepen. Die ervaringen motiveerden hem om anderen taal- en systeembarrières te helpen overbruggen.

Concreet heeft Ahmad circa vijftig mensen leren fietsen en biedt hij een spreekuur waarin hij brieven naar het Arabisch vertaalt, advies geeft en mensen wegwijs maakt in de Nederlandse regels en instanties. Zijn aanpak richt zich op zelfredzaamheid: door informatie te verduidelijken en mensen te stimuleren contact te zoeken met hulpverleners, verkleint hij risico’s voor gezondheid en maatschappelijke kosten op de lange termijn.

Ahmad zegt trots te zijn op zijn eigen ontwikkeling en op de mensen die hij begeleidt. Zijn verhaal illustreert hoe lokale vrijwilligers en wereldshuizen zoals het Mondiaal Centrum Breda een belangrijke rol spelen bij integratie — vooral door taal, praktische scholing en sociale verbinding te bieden. Voor meer informatie: Mondiaal Centrum Breda en heldenvanbreda.nl.