Bredase Christian liep van Spanje naar Breda ter nagedachtenis aan zijn oma

In dit artikel:

Drie jaar nadat zijn grootmoeder stierf aan een hersenbloeding, maakte de Bredanaar Christian van rouw een daad: hij liep in acht weken 1.500 km van Bilbao naar de Grote Markt in Breda. Wat begon als een persoonlijke uitdaging — hij wilde een lang gekoesterde droom van meerdaagse wandelingen waarmaken — groeide uit tot een inzamelactie voor onderzoek naar Alzheimer, de ziekte waaraan zijn oma leed.

De tocht bleek fysiek en mentaal zwaar, vooral na de grensovergang naar Frankrijk waar regen en uitputting hem meer dan eens deden twijfelen aan het voortzetten. Opgeven was geen optie: zijn drijfveer kwam voort uit de wens zichzelf niet te teleurstellen en uit respect voor zijn oma. Veel van de route legde hij alleen af; familieleden liepen af en toe een stuk met hem mee. Onderweg waren het juist kleine ontmoetingen op campings en onverwachte hulp van voorbijgangers die hem moreel steunden.

Met de wandeling haalde Christian uiteindelijk €2.300 op voor Alzheimeronderzoek. Vanaf de eerste dagen hield hij gebeurtenissen en overdenkingen bij in een notitieboekje. Die aantekeningen vormen nu de ruggengraat van een boek waarin hij de reis, de natuurervaringen, de confrontatie met verdriet en de persoonlijke inzichten beschrijft. Zijn grootmoeder komt als een constante terug in het verhaal.

Het boek verschijnt eind januari via uitgeverij Boekscout en is daarna bij verschillende webshops te bestellen. Christian hoopt niet alleen zijn herinnering te delen, maar ook anderen te inspireren om bij te dragen aan onderzoek naar Alzheimer — een ziekte die veel families raakt en waar extra financiering een blijvende behoefte is.